当代工艺玻璃工艺：“重生的后来者”
当我们的祖先选择了陶瓷之后，就形成了悠久而独特的陶瓷文化。而玻璃的窑制技术却是新类，其工艺的风采几乎是在改革开放之后才显露出来的。“玻璃烧制、吹制、窑制的技术，与国外相比还有很大的差距。我们还是处于造型阶段。”
中国美术学院院长许江说，新世纪之交，全国各类美术院校加强国际交流，纷纷建立玻璃专业，迅速建立起来的师资队伍大多从国外新学归来。与陶瓷、漆艺等手工艺相比，玻璃的艺术更需要展览的砥砺、国际交流的支撑。玻璃艺术既是一门手艺，更是一份文化的传承。
“对于中国玻璃艺术家而言，当代玻璃艺术是一种新的艺术，正如现代陶艺之于中国陶瓷艺术。”中国美术学院院长助理、中国美术学院美术馆馆长杭间说。
从上世纪50年代，中国向东欧派出第一代学习玻璃艺术的留学生，当他们学成归国时，欧洲的玻璃艺术已经转向当代艺术的创作，而中国还在装饰风格的玻璃器物上行进。直到上世纪90年代，上海大学美术学院才在宝山新校区首先成立玻璃艺术专业，并通过英国著名玻璃艺术家安德鲁·布华顿的帮助，开始当代玻璃艺术的教学和创作。
杭间说：“由于这一历史时期的特殊性，投入当代玻璃艺术行列中很多是陶瓷设计出身的艺术家，早年以装饰为主的设计痕迹难以彻底割裂。”同样是这一时期，一批在英国追随布华顿学习的年轻玻璃艺术家陆续学成回国，分布在上海大学美术学院、清华大学美术学院等学校，成为中国当代玻璃艺术的重要力量，他们之中，庄小蔚、关东海和刘立宇等人，渐渐成为活跃的当代玻璃艺术家。到了21世纪，玻璃艺术的表现特质更是引起许多艺术家的兴趣，“这其中有已经成名的画家，还有与玻璃艺术的形态相邻的雕塑、陶艺从业者。一些著名艺术家对自己已经成为风格的艺术样式转换为玻璃的表达十分感兴趣，因为这种转换不是简单的移植，而是结合新材质和技巧的新的创作。”杭间说。
杭间表示，相对而言，中国的当代玻璃艺术与现代陶艺一样，还是一个“重生的后来者”，并且从中国整体当代艺术的状况看，玻璃艺术的发展滞后于陶艺和漆艺等相邻的以材料为特性的艺术类别，这也是中国当代玻璃艺术至今还没有形成气候的主要原因。
